Nelsan Ellis

Korai évek:

Nelsan Ellis 1977 november 30-án született Amerikában, Illinois-ban Jackie Ellis és Tommie Lee Thompson fiaként. Mikor Ellis és testvérei fiatalabbak voltak, édesanyjuk - a válása után - összeomlott, mikor meghalt a testvére. Ezek után gyámhatóság alá kerültek, és átkerültek nagymamájukhoz Bessemer-be, Alabamába. Ott Ellis egy évet járt a Jess Lanier középiskolába, utána pedig átíratkozott a McAdory középiskolába.

15 évesen visszaköltözött Illinois-ba, és anyai nagynénjénél lakott. 1997-ben befejezte a középiskolát a Thornridge-ben Illinois-ban. 17 évesen csatlakozott az Egyesült Államok tengerészgyalogságához, de nem sokkal később ki is lépett. Ezt követően elment az Illinois Állami Egyetemre.

2000-ben, 22 évesen felvették a Juilliard-ra, ahol megismerte egyik True Blood c. sorozatbeli kollegáját, Rutina Wesley-t. 2004-ben alapfokú diplomát szerzett képzőművészetből.

Karrier:

Színészi karrierét 2002-ben kezdte, mikor ugyanis megkapta a Lost c. rövidfilmben Hoffa szerepét. Ezt követően szerepet vállalt szerepjátékokban és televíziós sorozatokban; 2005-ben látható volt a Warm Springs c. filmben. 2005-ben és 2006-ban visszatérő szerepet kapott a The Inside c. sorozatban, valamint vendégszereplő volt a Veronica Mars-ban és a Without a Trace c. filmekben 2007-ben. 

A 2007-es évek közepén megkapta Lafayette Reynolds szerepét a HBO True Blood - Inni és élni hagyni c. sorozatában. Az első epizód forgatását 2007 nyarán kezdték el.  A casting során Alan Ball-nak aggodalmai voltak azzal kapcsolatban, hogy a karakter homoszexualitása domináns vonás lesz, "mert nem akarsz olyan valakit, aki ezt hamis módon játszaná el". Nelsan Ellis elmondta, hogy  szüksége volt néhány epizódra, hogy megismerje a karaktert. Továbbá azt is elmondta, hogy számos Lafayette-féle megnyilvánulást alapozott az anyjára és a húgára, és hogy az öltözködése is segített neki, hogy a karaktert magáévá tehesse. Ezeket mondta a The Philadelphia Inquirer reggeli újságnak: "Akármelyik színésznőnél több sminkem van a színészi gárdában. Miután megvan a műszempilla és a smink, hallgatok egy kis Rihannát és meg is vagyok."  

A True Blood premiere 2008. szeptember 7-én volt; a sorozat 2014. augusztus 14-én fejeződött be 7 évad után. Ellis szerepelt további filmekben, mint például az  A megállíthatatlan (2008) és az A szólista (2009). 2010-ben megkapta Eddie Sweat szerepét az A paripa c. sport-dráma filmben.

2012-ben az A komornyik c. filmben kapott szerepet. A film 171 értékelésből 71%-a pozitív vélemény volt. Következő évbem, 2013-ban Bobby Byrd szerepét kapta a Get on Up - A James Brown sztori c. életrajzi drámában. A film pozitíív kritikát kapott. 

2016-ban és 2017-ben a Sherlock és Watson c. sorzatban alakította Shinwell Johnsont-t. Ellis az 5. évad végén meghal. A 6. évad első epizódja halála után került vetítésre, az epizód végén ez a felirat volt: "In Memory of Our Friend Nelsan Ellis" - vagyis "Barátunk, Nelson Ellis emlékére". Legutolsó filmszerepe a True to the Game c. filmdrámában volt, mely szintén halála után került bemutatásra. 

Halála:

Nelsan életének 39. évében, 2017 július 8-án hunyt el a New York-i Woodhull Medical Center-ben, miután komplikációk léptek fel a szívműködésében. Családja 2017 július 10-én adott ki egy közleményt, miszerint Nelsan halála előtt pár nappal próbált leszokni alkoholfüggőségéről, és hogyez vezette el őt szívének leállásához.

Díjak:

• A Juilliardon töltött évei alatt írt egy önéletrajzi darabot Ugly névre keresztelve, amelyet előadtak az iskolában, és később megnyerte a Martin E. Segal-díjat. A darabot terhes nővérének - férjei kezei általi - halála inspirálta.

• 2008 Satellite-díj Lafayette Reynolds szerepéért a True Blood c. sorozatban.

• 2009 NewNowNext Awards Brink of Fame: Actor-díj

• 2009 Ewwy Award a legjobb mellékszereplő drámasorozatban - True Blood 

• 2009 – Scream Award a legjobb mellékszereplő drámasorozatban - True Blood

• 2011 NAACP Image Award a kiemelkedő mellékszereplő drámasorozatban - True Blood

 írta: exchange.

Filmek:

2002  Lost – Eltűntek... Hoffa
2005 Trespass... Donny
2008  A megállíthatatlan... Will Davis, Jr.
2009 A szólista...David Carter
2009 Talent... Titus
2010 A Paripa... Eddie Sweat
2011 A segítség... Henry the Waiter
2012  Kétkedő fundamentalista... Wainwright 

2013 Page 36... Writer and Director
2013 A komornyik... Martin Luther King, Jr.
2014 Get on Up - A James Brown sztori... Bobby Byrd
2015 Stanfordi börtönkísérlet... Jesse Fletcher
2016 Little Boxes... Mack Burns
2017 True to the Game...Tyrik 
2017 Roxanne Roxanne... Mr. Lester

Sorozatok:

2005 Warm Springs... Roy Collier
2005–2006 The Inside... Carter Howard 
2007 Veronica Mars... Apollo Bukenya 
2007 Nyomtalanul... Deng Nimieri
2008–2014 True Blood - Inni és élni hagyni... Lafayette Reynolds 
2015 RuPaul - Drag Queen leszek!... Önmaga, Vendégbíra 
2016–2017 Sherlock és Watson... Shinwell Johnson