James Brown

James Brown – ahogy általában az akkori afro-amerikai családok – szerény körülmények között nőtt fel Augustában  (Georgia). Amikor négy éves volt, anyja elhagyta a családot. Így került nagynénjéhez Augustába, és fiatalkorát nála töltötte. Miután fegyveres rablásért négy évet börtönben töltött, a Bobby Byrd vezette Gospel Starlighters együtteshez csatlakozott. A zenekar ezekben az időkben váltott stílust, a gospeltől  R&B-hez fordulva Louis Jordan, Ray Charles és Little Richard hatására. A nevüket is megváltoztatták The Famous Flames-re. Markáns egyénisége és szenvedélyes énekstílusa miatt kiemelkedett az együttesből. Ralph Bass producer 1955-ben hallotta a The Famous Flames "Please, Please, Please" című számát és azonnal szerződést ajánlott nekik. Ez újabb névváltoztatást eredményezett, az új nevük már James Brown and the Famous Flames lett.

James Brown első albuma a Please, Please, Please 1956-ban a KING Records gondozásában jelent meg, és rögtön óriási siker lett. Aztán az 50-es évek végére az olyan dalokkal, mint a "Try Me", "I'll Go Crazy" vagy a "Lost Someone" újra sikereket tudott elérni, és a szórakoztatóipar ismert tagja lett. A következő lemeze, a "Live At The Apollo" (1963) jelentette az igazi áttörést ismertté válásában. Ez az album a kiadója akarata ellenére került kiadásba, ők ugyanis nem hitték, hogy egy élőben felvett lemez sikeres lehet, így James Brownnak saját pénzéből kellett állnia a kiadás költségeit. Ezután újabb slágereket sikerült szereznie, ekkor született az "I Got You", "It's A Man's World" és a "Cold Sweat". 1968-ban újra a New York-i Apollo színházban rögzítette zenei anyagát, amit dupla lemez formájában adott ki. Később még többször is ott vette fel lemezeinek anyagát.