Amel Larrieux

Amel Larrieux:

Amel 1973. március 8.-én született. Egyedüli gyermekként született és nőtt fel Manhattanben, Greenwich Village, New York City szomszédságában. Édesanyja, az afroamerikai-Szub-szaharai származású Brenda Dixon Gottschild tánckritikus, író és főiskolai oktató. Édesapja francia, angol és skót származású. Nagyon művészi környezetben nőtt fel, körülvéve tehetséges és inspiráló művészekkel. A Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts nevű középiskolába járt, ahol olyan hírességek osztálytársa volt, mint a Boyz II Men tagjai, a jazz basszista Christian McBride, a jazz gitáros Kurt Rosenwinkel, a jazz orgonista Joey DeFrancesco és a The Roots nevű banda tagja, Questlove. A legtöbb inspirációt az RnB, soul, jazz, folk, hip hop és gospel zene adja neki összevonva a Közép-keleti, Nyugat-amerikai és indiai népi stílusokkal. Nem szereti magát és művészetét egy kategóriába sorolni, legtöbbször úgy írja le a zenéjét, mint „Amel zenéje”. Jelenleg New York Cityben lakik a férjével, Laruval és két kislányukkal: Sanji Rei-vel és Sky-jal. Keresztneve arab eredetű, jelentése: remény. Amel zenei inspirálói közé sorolja Ella Fitzgerald, Prince, Rickie Lee Jones, Stevie Wonder, Shawn Colvin, Chaka Khan, John Lennon, Patrice Rushen, Jimi Hendrix valamint Joni Mitchell művészeket.

Karrierje:

Groove Theory

1991-ben Amel megismerte a Mantronix nevű hip hop együttes tagját, Bryce Wilsont a Rondor Music kiadónál. Wilson, aki épp akkor akarta elindítani saját szólókarrierjét producerként és zenészként, egy énekest keresett, akivel dolgozhat. Larrieux és Wilson összeálltak és együtt elkezdtek demo felvételeket gyártani, majd ezután megalapították a Groove Theory nevű duót. A csapat zenei stílusai az RnB, a hip hop és a neo soul voltak. 1995-ben megjelent debütáló albumuk, „Groove Theory” címen. A rádiókban hallani lehetett a „Keep Tryin’”, a „Baby Luv” és a „Tell Me” című dalaikat. Utóbbi a duó legsikeresebb kislemeze lett. Ezenkívül közreműködtek olyan híres filmek filmzenéjében, mint az 1996-os Égimeszelés (Sunset Park) vagy az 1997-es Love Jones. Larrieux, aki szólókarrierbe kezdett, már nem volt rajta a duó végül soha meg nem jelent második albumán, a „The Answer”-ön. Helyette Makeda Davis lépett volna be főénekesként 1999-ben, de a csapat 2001-ben hivatalosan is feloszlott. Amel a duó elhagyásáról a következőket mondta:
„Rengeteg kompromisszumot kell kötni és…tudod, nem maradhattam ott örökre. Különböző dolgokat akartunk, a kiadó is különböző dolgokat akart tőlünk, ezért úgy döntöttem ideje tovább lépni.”

Korai szólókarrierje:

Amel 1996-ban vendégszerepelt Sade háttérbandája, a Sweetback debütáló albumán, a top 45-ös ’You Will Rise” című számban.
Férjével, Laruval együtt társproducer és társszerző volt saját debütáló albumán, a 2000-ben megjelent „Infinite Possibilities”-en, ami az Epic Recordsnál jelent meg. Az album a 79. helyig jutott a Billboard 200-as listáján és a 21. helyig a Top RnB/Hip Hop albumok listáján. Társproducer volt a „Get Up” című dalnál, amely kislemezei közül a legelőkelőbb helyezért érte el a slágerlistákon. Néhány dalt az albumról, így például a „Down” című számot leginkább az acid jazz stílus jellemez, amely jazz, soul és funk stílusok kombinációját jelenti.
Amel ezután az album után elhagyta az Epic Recordst. Döntéséről a következőt mondta: „Azt kérték tőlem, hogy „tompuljak le” mint szólóelőadó. Ez volt az egyik ok, amiért nagyon örültem, hogy elhagyhatom a kiadót, amelynél addig voltam” Ezután férjével, aki továbbra is társszerzője és producere maradt, megalapították a saját, önálló kiadójukat a BlissLife Recordst, és terjesztették zenéjét.
2001-ben Amel felvette a „Sophisticated Lady” című dalt Clark Terry amerikai trombitaművésszel, Duke Ellingtion tiszteletére, a Red Hot Organization nevű szervezet „Red Hot + Indigo” című kiadványára. A szervezet azért jött létre, hogy kiadványok értékesítésével segítse az AIDS beteges gyógyítását és támogassa a harcot a betegség ellen. Lemezsorozatuk egy-egy művészt, vagy zenei műfajt, térséget jár körbe feldolgozások, remixek formájában.

Önálló kiadások:

Bravebird:
Második albumát, a „Bravebird”-öt már a saját önálló kiadójánál, a BlissLife Recordsnál jelentette meg 2004. január 20.-án. A Billboard 200 listán a 166., a Top RnB/Hip Hop albumok listáján a 28. és az önálló albumok listáján az 5. helyig jutott. Az album legsikeresebb kislemeze a közepes tempójú „For Real” lett, melyben hallhatjuk a „whistle register” nevű hangterjedelmet, mely a legmagasabb hangja az emberi hangtartománynak. A dal után, az Ebony magazin eképp áradozott Amelről: „Könnyed, magas-oktávú hang, mely Minnie Ripertont idézi”. Az album 7. dalának, a „Giving Something Up”-nak részlete hallható volt a BET HIV/AIDS elleni kampányában a Rap-It-Upban, melyben Amel 2003 szeptemberében részt vett. Amel közreműködött Stanley Clarkkal, az amerikai jazz zenésszel és Glenn Lewissel egy kanadai neo soul énekesnővel, akikkel feldolgozták Roberta Flack és Donny Hathaway 1972-es dalát a „Where Is The Love”-ot. A feldolgozás Grammy jelölést kapott 2004-ben a Legjobb RnB előadás duóban, vagy csapatban kategóriában, ám végül más dal kapta meg a díjat.

Morning:
Amel harmadik stúdióalbuma a Morning 2006 áprilisában jelent meg. Az első kislemez az albumról a „Weary” című dal, amely a 29. helyig jutott a Billboard Hot Adult R&B Airplay listán 2006 közepén. A Morning volt Amel legelőkelőbb helyezést elért albuma, ez a 74. helyen végzett a Billboard 200 listán. A második kislemez, a „No One Else” szerepelt Tyler Perry 2007-es filmje a Miért nősültem meg? (Why Did I Get Married?) filmzenei albumán. A „Gills and Tails” című dala szintén hallható volt a rádiókban.

Lovely Standards:
2007 májusában Larrieux kiadta új albumát, „Lovely Standards” címen. Ez az album egy jazz feldolgozásokat tartalmazó album, amely a 3. helyet érte el a top jazz albumok listáján és az első héten 3,700 példány fogyott belőle. Amel közreműködött 2Pac 2007-ben megjelent válogatás albumán a „Best of 2Pac Part 1: Thug”-on egy előtte ki nem adott dalban a „Resist the Temptation"-ben.

Jelenlegi karrierje:

2009-ben Amel megjelentetett két dalt a közelgő új albumáról, az „Ice Cream Every Day”-ről, az „Orange Glow”-t és a „Don’t Let Me Down”-t az iTunes és más online boltok számára. Október 19.-én Amel úgy nyilatkozott, hogy nagyon sok új dolgot próbál ki következő albumára. A „Don’t Let Me Down” című dallal hozzájárult az Enough Project nevű szervezet munkájához, mely a népirtás és a bűnözés ellen jött létre. A bevételt arra használták, hogy védelmet és hatalmat biztosítsanak a kongói nőknek és hogy ösztönözzék az embereket szerte a világban, hogy emeljék fel a hangjukat a békéért Kongóban. 
2010 február 4.-én a SoulSummer.com bejelentette, hogy Amel Larrieux és Bryce Wilson stúdióba vonultak és a Groove Theory második hivatalos albumán dolgoznak. A duónak sok éves kihagyás után megvolt az első élő fellépése 2010 október 7.-én Tokyoban. Amel a következőt mondta a fellépésről: „Tokyo túl klassz volt, mint mindig. A közönség egyre jobb és jobb lesz.” Novemberben bejelentette, hogy ő és Bryce Wilson éppen egy kiadót keresnek, ahol kényelmesen és szabadon tudnak dolgozni.

2011. augusztusában Amel a Power Player magazinon keresztül bejelentette, hogy új albuma, az "Ice Cream Everyday" kiadására 2012. januárjában kerül majd sor (ám ez úgy tűnik ismét csúszik - a szerk.). Mikor az 5 éves kihagyásról kérdezték, azt mondta, hogy nagyon sokat kell dolgoznia, válogatnia a dalok között, hogy tökéletesítse a produkciót. "Sokáig leszek ezen az úton. A tapasztalataim segítettek nekem dalíróként, hogy visszatérhessek és több dalt írhassak. Mivel állandóan hozzáadok, kivonok és tökéletesítem az albumot, ez a dolog kicsit hosszabbra nyúlik, mint gondoltam." -mondta.

Egy 2012. novemberében adott interjúban, amikor az új albumról kérdezték, Amel azt mondta, hogy megbánta, hogy korábban dátumokat ígért, mert az önállóságban az a csodálatos, hogy nem kell határidőkhöz ragaszkodni, szabadon tud alkotni és ő maga szabja meg a határidőket, ugyanis az elkészült albumnak mindenképpen olyannak kell lenni, amihez a nevét adná, és tényleg hozzá tartozik, nem egy befejezetlen, összefüggéstelen munka. Ezért nem is ígér többé dátumot az új albumot illetően. Elmondása szerint azonban közelebb áll hozzá ez az album, mint bármi, amit eddig csinált. Mikor arról kérdezték, van-e bárki, akivel nagy álma együtt dolgozni az albumon, nem nevezett meg egy mainstream előadót sem, csak a nagybácsiját, aki része volt a fekete zene virágzásának Harlemben. Georgia Anne Muldrow énekesnőt nevezte meg az utóbbi időszak legjobb előadójának. 

Mikor a Groove Theory albumról kérdezték, azt mondta nem vettek fel új dalokat, mert nem kapták meg a megfelelő ajánlatokat, mely mindkettejük karrierjének megfelelő lett volna. Amel azt mondta, annak ellenére, hogy mindig maga írja a dalait, nem zárkózik el attól, hogy mások írjanak neki dalokat a Groove Theory-hez. Elmondta, hogy nem szeretné, hogy mások mondják meg neki mit tegyen, hiszen ez az oka annak, hogy annak idején elhagyta az Epic Recordsot, ennek ellenére nyitott lenne arra, hogy rádióbarátabb zenét csináljanak. Ettől függetlenül ő mindig ugyanaz a lány marad, aki szembeszegült a kiadójával, ha olyasmit akartak, ami nem tetszett neki.

2013. június 11-én az iTunes-on megjelent Amel új kislemeze, az "Afraid", új albuma az Ice Cream Everyday pedig augusztusra várható. 

-janet7

Videográfia:

You Will Rise (feat. Sweetback) (1996)
Get Up (1999)
Sweet Misery (2000)
Glitches (The Skin You're In) (feat. The Roots) (2001)
For Real (2004)
Weary (2006)
 

Groove Theory:

Grove Theory (1995)

1. 10 Minute High
2. Time Flies
3. Ride
4. Come Home
5. Baby Luv
6. Tell Me
7. Hey U
8. Hello It’s Me
9. Good 2 Me
10. Angel
11. Keep Tryin’
12. You’re Not The 1
13. Didja Know
14. Boy At The Window

Szólóalbumok:

Infinite Possibilities (2000)

1. Get Up
2. I N I
3. Sweet Misery
4. Searchin' for My Soul
5. Even If
6. Infinite Possibilities
7. Shine
8. Down
9. Weather
10. Make Me Whole

Bravebird (2004)

1. For Real
2. Bravebird
3. Dear To Me
4. All I Got
5. Beyond
6. We Can Be New
7. Giving Something Up
8. Your Eyes
9. Congo
10. Sacred
11. Say You Want It All
12. All I Got2

Morning (2006)

1. Trouble
2. Unanswered Question
3. No One Else
4. Earn My Affections
5. Weary
6. Morning
7. Gills And Tails
8. Magic
9. Just Once
10. Mountain Of When

Lovely Standards (2007)

1. If I Were A Bell
2. Try Your Wings
3. Lucky To Be Me
4. Wild Is The Wind
5. Shadow Of Your Smile
6. You’re My Thrill
7. Younger Than Springtime
8. Something Wonderful
9. If I Loved You
10. I Like The Sunrise

Kislemezek:

You Will Rise (feat. Sweetback) (1996)
Get Up (1999)
Sweet Misery (2000)
I N I (2000)
Make Me Whole (2000)
Now You Know Better (feat. Mondo Grosso) (2000)
Glitches (The Skin You're In) (feat. The Roots) (2001)
For Real (2004)
We Can Be New (2004)
Weary (2006)
If I Were A Bell (2007)
No One Else (2007)
Orange Glow (2009)
Don’t Let Me Down (2009)
Afraid (2013)

Közreműködések:

Time After Time (feat. Towa Tei & Viv) (1998)
Guidance (feat. Guru) (2000)
Believe In Love (2001)
I Don’t Know (feat. Soulive) (2002)
Where Is The Love (feat. Stanley Clark & Glenn Lewis) (2003)
Resist the Temptation (feat. 2Pac) (2007)
 

Filmzenék:

Glitches (The Skin You're In) (feat. The Roots) (2001) – Down To Earth
What's Come Over Me? (feat. Glenn Lewis) (2002) – Barbershop
No One Else (2007) - Why Did I Get Married?

-janet7